Стресс-ЭКГ позволяет выявить скрытые нарушения работы сердца, которые не проявляются в состоянии покоя. Это особенно важно для диагностики ишемической болезни сердца, которая может привести к инфаркту миокарда. Во время нагрузки сердце начинает работать интенсивнее, что увеличивает потребность миокарда в кислороде. Если коронарные артерии сужены из-за атеросклероза, то приток крови к сердцу может быть недостаточным, что приводит к ишемии миокарда. Стресс-ЭКГ помогает выявить такие нарушения кровоснабжения сердца.
Исследование также может проводиться с использованием лекарственных препаратов, которые вызывают увеличение частоты сердечных сокращений, аналогично физической нагрузке. Такой подход необходим, если пациенту противопоказаны физические упражнения.